8.30 Uhr

Visite auf der Intensivstation: Alle drei Patienten sind stabil. Einer ist bereits vollständig wach, die anderen beiden befinden sich in der Aufwachphase. Hinter dem grossen Fenster des OPs sehe ich, wie die Anästhesisten arbeiten. Sie bereiten den ersten Fall des Tages vor. Sie sind effizient hier, alles geht schneller als bei uns. Nicht, dass unsere Anästhesisten weniger schnell wären, aber wir haben so viele zeitraubende Verfahren einzuhalten, dass die Fristen (z. B. zwischen zwei Operationen) hier immer deutlich kürzer sind.

Ironischerweise hatte der Fahrer auf dem Weg vom Hotel zum Herzinstitut wie jeden Tag einen französischen Radiosender eingestellt, sodass ich ein wenig mit Europa verbunden bleiben konnte. Es wurde ein neuer Weltrekord im Marathonlauf der Frauen angekündigt, aufgestellt in Chicago von einer Kenianerin in 2 Stunden, 09 Minuten, 56 Sekunden. Knapp über zwei Stunden für 40 km, das sind praktisch 20 km/h! Ich lächle bei dem Gedanken, dass ich stolz auf mich bin, wenn ich diesen Durchschnitt auf meinem Fahrrad halte! Bei den Langstreckenläufen bleiben die Kenianer und Kenianerinnen unschlagbar, und das ist auch gut so. Die anderen Neuigkeiten sind deutlich weniger erfreulich, die Situation in der Ukraine und dem Libanon, die immer noch in Flammen stehen, ist hoffnungslos.

Mir wird signalisiert, dass das Kind bereit ist. Ich rüste mich aus wie ein Bergarbeiter (Maske, Mütze, Stirnlampe, Helm), um das etwas zu sehr in Mitleidenschaft gezogene Herz zu korrigieren.

16.00 Uhr

Der Fall heute Morgen war schwierig und beanspruchte deutlich mehr Zeit als im Programm vorgesehen, wodurch die Operation bis am Nachmittag dauerte. Der Eingriff war ein ständiger Kampf: Jeder Schritt, jeder Stich, jeder Knoten war schwierig und erforderte höchste Konzentration. Die Diagnose dieser Erkrankung ist unter dem lateinischen Namen truncus arteriosus bekannt, was so viel heisst wie gemeinsamer Arterienstamm. Tatsächlich sieht es so aus, als wären die Lungenarterie und die Aorta zu einem einzigen Stamm und einer einzigen Klappe verschmolzen und die Lungenarterien treten aus diesem riesigen Gefäss direkt über der Aortenklappe in die Lunge aus, während der Rest des Aortensegments nach oben den ganzen Körper versorgt. Klassischerweise wird diese Pathologie um die dritte Lebenswoche herum operiert, bei schlechter Entwicklung manchmal auch früher, aber nur sehr selten später als nach einem Monat. Das Kind heute war 7 Monate alt. In den zusätzlichen 6 Monaten der Entwicklung bis zur Korrektur hat sich der Truncus communis extrem ausgedehnt und im Brustkorb einen enormen Platz eingenommen, wie auch die Aortenklappe, deren Durchmesser sehr gross ist. Eine der Voraussetzungen für den Erfolg dieses Eingriffs ist die Erhaltung der Aortenklappenfunktion. Man kann ihren Durchmesser nicht verringern, ohne die Schliessfunktion der dünnen, empfindlichen Segel zu beeinträchtigen. Um die Anatomie der Klappe so gut wie möglich zu erhalten, beschloss ich, die Aorta zu erweitern, anstatt die riesige Aortenwurzel zu verkleinern, obwohl ich wusste, dass ich ein bedeutendes Platzproblem haben würde, um das Herz mit den Lungenarterien zu verbinden. Der Eingriff war schwierig durchzuführen. Ich musste bis zur Höhe der Halsschlagader aufsteigen, um die Aorta seitlich zu öffnen und ihren Durchmesser harmonisch zu vergrössern. Ich habe dann die Naht mit der vergrösserten Aorta genau an der Aortenwurzel durchgeführt und wir haben eine Kardioplegielösung in die Aorta abgegeben. Zu unserer grossen Zufriedenheit stellten wir dann fest, dass die Aortenklappe einwandfrei funktionierte und gut abdichtete. Schliesslich hatten wir gerade noch ausreichend Platz (mit einem Spielraum von einem halben Millimeter), um einen Schlauch zwischen der rechten Herzkammer und den Lungenarterien einzuführen. Der Abgang von der Herz-Lungen-Maschine, der immer mit einer gewissen Angst behaftet ist, erfolgte sanft. Eine Erleichterung und eine hervorragende Nachricht.

Gegen 15.30 Uhr konnten wir den Operationssaal verlassen. Da wir unbedingt den Rhythmus von zwei Eingriffen pro Tag beibehalten wollen, bereiten wir uns sofort auf die zweite Operation vor. Wie bereits erwähnt, dauert der Patientenwechsel hier glücklicherweise nie länger als eine halbe Stunde (im Vergleich zu zwei Stunden zu Hause mit all den vorgeschriebenen Desinfektionsprotokollen und anderen Vorsichtsmassnahmen).

19.30 Uhr

Die zweite Operation ist abgeschlossen: eine nicht unkomplizierte Fallot’sche Tetralogie aufgrund der kleinen Lungenarterien. Tatsächlich gelangte nur wenig Blut in die Lungen, weshalb das Kind sehr blau war. Das Blut war dickflüssig, ölig, sehr zähflüssig und klebte an den Fingern (was es sehr schwierig machte, mit den kleinen Fäden feine Knoten zu machen).

Aufgrund dieser Viskosität fliesst das Blut bei diesen Kindern mit geringerer Geschwindigkeit, «verklumpt» schliesslich und blockiert den Kreislauf. Eine der gefürchteten Komplikationen ist deshalb die Gefässthrombose. Alle Arterien und damit alle Organe können davon betroffen sein, aber am deutlichsten treten diese Komplikationen im Gehirn auf. Das Gehirn wird nämlich durch einen sogenannten terminalen Kreislauf, d. h. ohne Kollateralzirkulation, versorgt, und in dieser Konfiguration äussern sich Thrombosen in oft verheerenden Schlaganfällen.

Dank unserer Operation fliesst eine normale Blutmenge durch die Lunge, um mit Sauerstoff angereichert zu werden. Das Kind, das noch vor drei Stunden «dunkelblau» war, verliess den Operationssaal mit rosafarbenen Lippen und Schleimhäuten. Das Blut wurde durch den Durchlauf durch die Herz-Lungen-Maschine verdünnt und das Risiko einer Thrombose ist weitgehend gebannt. Er wird endlich richtig atmen können und sich nicht mehr ständig in einem Zustand chronischer Kurzatmigkeit befinden. Seine Lebensqualität wird sich beim Aufwachen schlagartig verbessern.

Beatriz wartet auf uns. Sie hat in einem Restaurant am Meer einen Tisch reserviert. Wir bleiben nicht zu lange, denn es ist bereits spät und morgen erwartet uns ein weiterer Tag mit drei Fällen. Aber wir haben einige Punkte zu besprechen, insbesondere die Funktionsweise des Herzzentrums in Maputo.